Innovación

Uno de los principales problemas de la provincia de Arauco de estos últimos años es el robo de madera y el alto impacto que este delito tiene en las empresas del sector forestal, situación que requiere de una visión integral de la información y la gestión de nuevas medidas de seguridad.  Este es el caso del prototipado de madera que se realiza en la Facultad de Ciencias Forestales de la Universidad de Concepción, propuesto por el investigador y Dr. Vicente Hernández.

Tecnología RFID: Nacen ideas y soluciones para el sector forestal

De acuerdo a estimaciones de la Corporación de la Madera, el robo de madera se ha incrementado exponencialmente en los últimos cuatro años, lo que ha tenido como consecuencia el aumento en las pérdidas de recursos involucrados, que van desde unos US$20 millones en 2018 a sobre los US$100 millones en la actualidad. 
Desde otra perspectiva, esto quiere decir que al 2021 debieran haber circulado unos 50 mil camiones con madera robada por las carreteras de nuestro país (fuente: https://www.emol.com/noticias/Economia/2022/08/04/1068852/robo-madera-impacto-economia-sectores.html). Por otra parte, empresas como CMPC cifran en unos US$50 millones sus pérdidas por robo de madera en la macrozona sur. (https://www.biobiochile.cl/noticias/nacional/region-del-bio-bio/2022/07/20/cmpc-cifra-en-us50-millones-perdidas-por-robo-de-madera-y-pide-medidas-permanentes-en-macrozona-sur.shtml).
Por tanto, existe un interés inherente en desarrollar métodos o tecnologías que permitan realizar un control más exhaustivo durante el transporte de la madera y que faciliten la pesquisa de la madera robada, determinando la procedencia de ésta.
Es por esto que diversas facultades de la Universidad de Concepción han recibido solicitudes y realizado consultorías sobre este tema a empresas del sector. El principal requerimiento es el desarrollo de un sistema que permita marcar la madera, que no pueda ser removido fácilmente o que pueda ser invisible a simple vista y que pueda ser revelado por medio de tecnologías especiales o medios químicos. En esta línea el profesor de la Facultad de Ciencias Forestales de la Universidad de Concepción, Dr. Vicente Hernández, propone el desarrollo de una tecnología RFID (radio frenquency identification), con características particulares para la industria local. Esto posterior a sopesar las ventajas y desventajas de otras tecnologías, como el marcaje con tinta invisible o el químico. Sistemas que no ofrecen las ventajas de la identificación RFID. Este tipo de dispositivos para el seguimiento de trozas de madera existen desde hace años; no obstante, su costo es una barrera de entrada, además de las características de que los dispositivos disponibles pueden representar un problema en algunos procesos de la industria de la madera. Por ejemplo, la contaminación con plástico en procesos de pulpaje. Por tanto, la impronta local viene de la mano del uso de la tecnología RFID y la fabricación de un medio de implantación que utilice también un material de origen lignocelulósico que no interfiera en el procesamiento posterior de la madera y que sea capaz de proteger el dispositivo de seguimiento. Así nace la idea de generar un dispositivo que reúna estas características, que permita realizar un seguimiento de la madera, desde que sale del bosque hasta que entra en los procesos de producción. 
Cabe destacar que existe una gran variedad de chips de seguimiento por radio frecuencia, por ejemplo, los chips para mascotas tienen un tamaño aún más pequeño que un grano de arroz, por tanto, son fáciles de ocultar.

Invirtiendo en control de seguridad con beneficios adicionales

A la fecha el proyecto se encuentra en fase de experimentación, se han producido los primeros prototipos y se espera en el corto plazo poder realizar pruebas en terreno. Sin embargo, el control y seguridad no son los únicos beneficios de la tecnología. El uso de dispositivos de identificación por radio frecuencia es una herramienta muy potente para la gestión y el manejo de inventarios. La tecnología es susceptible de ser modificada para realizar escaneos masivos que permitan un rápido control de la producción, en la cual se pueda obtener simultáneamente características sobre la troza, tales como su origen, diámetros, largos, u otras características de calidad que puedan ser de interés.
De esta forma, el dispositivo puede ser insertado en terreno al momento de la cosecha, ingresando los atributos de interés que luego alimentan una base de datos directamente conectadas con la planta que recibirá la carga. Así sería posible manejar la información desde un soporte digital que facilitaría la gestión y el manejo de la producción y cosecha, ya que se podría establecer un canal de comunicación entre el punto de plantación y el punto de llegada de la madera.
La expectativa final de esta iniciativa sería contar con un portal que en cada punto de referencia permita leer toda la información de las cargas y descripciones específicas de cada producto, lo cual permitiría identificar si es que no existe ninguna perdida de recursos, simplificando y acelerando los procesos productivos del sector.
A este proceso, además, se podría introducir detectores móviles que permitirían, además, identificar maderas robadas en caso de decomisos, haciendo un seguimiento activo de cada bien.
La importancia del desarrollo de esta tecnología es la posibilidad de realizar un trabajo multidisciplinario entre las distintas facultades de la Universidad de Concepción, generando un recurso que es de vital importancia para el sector maderero en la Región del Bio Bío y el país.
En este punto, se abre la oportunidad de incorporar empresas que estén dispuestas a formar parte de este proyecto, apoyando financieramente en el piloto o postulando a algún tipo de subvención que respalde el desarrollo de esta iniciativa UdeC.
El profesor Hernández explicó que a partir del mes de octubre espera poner en marcha las investigaciones de este innovador prototipo en terreno. 
Contacto: vhernandezc@udec.cl